Grand Seiko enthüllt das “T0” Kaliber mit Constant-force und Tourbillon

Beim neuen T0 Kaliber handelt es sich um das weltweit einzige mechanische Uhrwerk mit einem integrierten Konstant-Kraft-Mechanismus (Constant Force) und einem Tourbillon mit einer Gangabweichung von weniger als einer halben Sekunde pro Tag.

Grand Seiko ist kein Unbekannter für bahnbrechende, manchmal branchenerschütternde Innovationen. Als Seiko die Quarz Astron – eine Uhr, die so präzise ist – lancierte, löste das Unternehmen 1969 die Quarzkrise aus, die der Schweizer Uhrenindustrie das Leben schwer machte.

Jahrzehnte später, als die mechanische Uhrmacherkunst eine Renaissance erlebte, entwickelten die Seiko Ingenieure den ersten Spring Drive – das weltweit genaueste Uhrwerk mit Automatik- oder Handaufzug -, das sowohl mechanische als auch Quarzpräzision kombiniert. Diese Technologie wurde 1999 konzipiert und in einer sehr begrenzten Anzahl von Uhren als Testlauf vorgestellt, bevor sie fünf Jahre später die volle Produktion erreichte.

Mit der Entwicklung und der serienmässigen Herstellung des T0-Konzept-Kaliber hat die Marke die nächste Stufe der Innovationen gezündet: Das erste Tourbillon der Marke, das weltweit erste Kaliber mit integriertem Konstantkraftmechanismus und einem Tourbillon, das genaueste, rein mechanische Uhrwerk, das jemals hergestellt wurde, mit einer Gangabweichung von weniger als eine halbe Sekunde pro Tag.

Zur Zeit gibt es gemäss meinem heutigen Kenntnisstand, ich bin seit über 45 Jahren mit der Uhrenindustrie “verheiratet”, in der Uhrenindustrie kein verbleichbares Kaliber, das an diese Genauigkeit nur annähernd heran kommt.

“SEIKO constant force tourbillon 2020. Signals a market for tourbillons. From a huge market player”.

Dr. Bernard Cheong ist Uhrensammler und Uhrmacher, Arzt und CEO und Partner der Lifeline Medical Group in Singapur. Er besitzt über 3500 Uhren mit einem Durchschnittswert von 500’000.00 CHF pro Uhr

Der konstante Kraftmechanismus, der konstante Energie liefert, unabhängig davon, ob die Gangreserve niedrig oder hoch ist, und das Tourbillon, das die Hemmung dreht, um Schwerkraftfehler auszugleichen, die auf derselben Achse integriert ist, erzeugen eine bemerkenswert präzise Uhr. Diese Konfiguration wurde noch nie gesehen. Im Wesentlichen arbeiten sie auf derselben Ebene, was die Energieeffizienz maximiert.

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Es gibt Schweizer Uhrmacher wie Arnold & Son und IWC, die Uhren mit konstantem Kraftmechanismus und Tourbillon entwickelt haben (obwohl dies selten vorkommt), aber das Zusammenführen der beiden ist eine völlig neue Leistung. Ein Teil der Schwierigkeit liegt in den Fertigungs-Fähigkeiten und Fertigkeiten, die erforderlich sind, um dieses Ausnahme-Uhrwerk herzustellen. Kombinieren Sie dies mit der Herausforderung, Teile in den richtigen Formen und Größen herzustellen, um diese beiden technisch herausfordernden Komplikationen zusammen mit dem damit verbundenen sorgfältigen Design zu integrieren, und Sie haben eine sehr kompliziertes Kaliber. Für die Herstellung der Teile verwendete Grand Seiko seinen proprietären MEMS-Hersteller (Micro Electro Mechanical Systems), der die für alle Räder und Getriebezüge verwendeten Toleranzkomponenten im Mikrometerbereich herstellt.

Seiko schuf auch neue Methoden zu Härtungsbeschichtungen für die Metallräder, die ebenfalls halbschmierend sind. Ähnlich zu einem Roger W. Smith-Projekt, bei dem ein Nanomaterial zum Beschichten von Metallrädern verwendet werden soll, um den Bedarf an Ölschmierung zu verringern, das schließlich durch eine Serviceabteilung ersetzt werden muss. (Und Metallräder sind langlebiger als die zerbrechlichen Siliziumkomponenten, die in den letzten Jahren von Uhrenmarken verwendet wurden.) Traditionelle Uhrmacher wie Smith sowie F.P. Journe haben mit Silizium gearbeitet, um mit traditionellem Metall weiter zu arbeiten, während sie Techniken entwickelt hat, das Öl zu eliminieren. Die Erkenntnis daraus: in einer Serienarmbanduhr müssen zukünftig Metallkomponenten eingebaut werden.

Grand Seiko verwendete zum ersten Mal auch Keramik für das Stopprad, das ebenfalls entwickelt wurde, um Toleranzen im Mikrometerbereich zu negieren, das bei 6 Uhr sichtbar ist.
Das Unternehmen gibt an, das Uhrwerk sei seit einem Jahr im Testbetrieb und keine Brüche oder Abplatzungen der Komponenten waren festzustellen. Der Tourbillonkäfig, dessen kleine Arme ebenfalls bei 6 Uhr blau sichtbar sind, wurde aus anodischer Titanoxidation gefertigt, um aussen einen Film zu erzeugen, anstatt Farbe oder Galvanik zu verwenden, was bedeutet, dass sein Farbton ewig hält. Das Rad bei 6 Uhr ist dem Konstantkraftmechanismus gewidmet, während die weiße Lasche am blauen Arm des Sekundenzählers positioniert ist, was bedeutet, dass sie von Sekunde zu Sekunde springt. Die drei Arme des Käfigs zeigen das Ein-Sekunden-Intervall der Energieabgabe, während sich die untere Achse mit einer Frequenz von 4 Hz oder 28.800 Halbschwingungen dreht, der bisher höchsten Frequenz eines Tourbillon’s.

Die frei gefederte, dreiarmige Unruh ist ebenfalls eine einzigartige Form, die noch nie zuvor in einem Grand Seiko-Kaliber gesehen wurde. Im Gegensatz zum 9SA5 Hi-Beat, der Anfang dieses Jahres auf den Markt gebracht wurde, verwendet dieses Modell eine drehbare Mutter anstelle von Schrauben, um die Geschwindigkeit zu ändern. Aber falls sich Ihr Kopf bereits von den technischen Details dreht, gibt es auch ein paar poetische zu beachten. Die Räder im Getriebezug haben ein Windrad-Design mit kommaähnlichen Armen, die von den Shinto-Schreinen Japans inspiriert sind. Die Form heisst „Tomoe“. Das Tomoe ist ein abstraktes japanisches Emblem, bestehend aus einem, zwei oder drei komma- bzw. perlartigen Formen. Zumeist wird es als Hauswappen, Schreinsymbol oder Firmenlogo verwendet. Seinen Namen verdankt das Emblem seiner Ähnlichkeit mit einem Wasserstrudel. Es ist eine ostasiatische Anspielung auf das Tourbillon, das aus der Französischen Sprache übersetzt für Wirbelwind steht.

Im Gegensatz zu der stillen “zenartigen” Ruhe des Spring Drive-Uhrwerks klickt der Konstantkraftmechanismus des T0 einmal pro Sekunde, während der 4-Hz-Frequenzschlag das erzeugt, was die Marke das „16th Note Feel“ nennt, das auf der Rückseite des Uhrwerks geschrieben ist, um einen Klang zu erzeugen, der einem winzigen Tamburin-Shake ähnelt.

Schließlich ist das Stück vollständig handgefertigt, ein Vorgang, der drei Monate dauert. Alles, von diesen dekorativen Elementen bis zu seinen technischen Fähigkeiten, wurde im neuen Grand Seiko-Studio der Marke in Shizukuishi erreicht, das Mitte Juli präsentiert wurde. Das neue Kaliber T0 wird in der Lounge im zweiten Stock des Gebäudes mit Blick auf den Berg Iwate ausgestellt. Iwate ist die Inspirationsquelle für viele Grand Seiko Uhren.

Im Gegensatz zu der stillen “zenartigen” Ruhe der Spring Drive-Bewegung klickt der Konstantkraftmechanismus des T0 einmal pro Sekunde, während der 4-Hz-Frequenzschlag das erzeugt, was die Marke das „16th Note Feel“ nennt, das auf der Rückseite des Uhrwerks geschrieben ist, um einen Klang zu erzeugen, der einem winzigen Tamburin-Shake ähnelt.

Schließlich ist das Kaliber vollständig von Hand gefertigt, ein Vorgang, der drei Monate dauert. Alles, angefangen bei den dekorativen Elementen bis hin zu den technischen Fähigkeiten, wurde im neuen Grand Seiko-Studio der Marke in Shizukuishi erreicht, das Mitte Juli vorgestellt wurde. Das neue Kaliber T0 wird in der Lounge im zweiten Stock des Gebäudes mit Blick auf den Berg Iwate ausgestellt. Iwate ist die Inspirationsquelle für viele Grand Seiko Uhren.

Insgesamt ist das Kaliber  T0 ein sehr kostspieliges Unterfangen, weshalb er noch nicht in Produktion ist. Die Konzept-Uhrwerk wurde in den letzten 7 Jahren heimlich entwickelt – die Entwicklung und Realisierung der meisten Kaliber dauert durchschnittlich 3 Jahre. Während Grand Seiko sagt, dass es derzeit keine Pläne gibt, es in eine Armbanduhr zu integrieren, können Sie darauf wetten, dass die von Takuma Kawauchiya investierte Zeit und das Geld für die Forschung und Entwicklung dieses Kalibers nicht umsonst war. Für dieses Kaliber bestehen grosse Plane für die Zukunft. Tatsächlich wurde das Konzept zur gleichen Zeit konzipiert, als das Unternehmen an seinem kürzlich veröffentlichten 9SA5-Modell arbeitete, sodass Innovationen in jedem Modell dazu beitrugen, das andere voranzutreiben. Zu den Funktionen des T0, die in den 9SA5 integriert wurden, gehören die frei gefederte Waage und die MEMS-Herstellungsmethode.

Es sollte als ein Signal für große Dinge gesehen werden, die kommen werden, um die Marke Grand Seiko in den Bereich der Haute-Horology zu heben, ähnlich wie ihre schwer zu findende erhöhte Schwestermarke Credor, aber mit mehr technischer Innovation. Bereits im Oktober 2019, als wir sowohl das Credor Micro Studio als auch den Hersteller von Grand Seiko in Japan besuchten, spielten der Präsident von Seiko Holdings, COO und CMO Shuji Takahashi, auf High-End-Entwicklungen für die Marke Grand Seiko an.

“Die Herausforderung bestehe darin”, sagte er zu mir, “nicht nur ein Gleichgewicht  zwischen den europäischen und japanischen Traditionen zu finden, sondern auch zwischen den beiden angesehenen Marken von Seiko. ” Er fügte hinzu, dass Grand Seiko immer auf Funktionalität und Credor auf Kunst beruhen würde, aber er fragte sich: “Würde ein Grand Seiko jemals ein Tourbillon haben?” Er zögerte und sagte, “dass dies immer eine philosophische Debatte zwischen den beiden Marken sei”. Elf Monate später haben wir seine Antwort. Jetzt müssen wir nur noch darauf warten, bis wir die Uhr am Handgelenk haben.