Christies: Das Winterei und bedeutende Werke von Fabergé aus einer fürstlichen Sammlung

Ein prächtiges und äusserst bedeutungsvolles Kaiserliches Winterei von Fabergé steht bei Christies London zur Disposition: Zwei Russische Staatsbürger besitzen die grössten Fabergé-Sammlungen: der Oligarch, Kunstsammler und Unternehmer Alexander Iwanow, er besitzt ein Museum in Baden-Baden und der russisch-ukrainische Oligarch, Investor und Unternehmer Wiktor Felixowitsch Wekselberg, der in der Schweiz lebt. Beide überbieten sich erfahrungsgemäss an den Auktionen rund um den Erdball. Der Wettbewerb kann beginnen.

Ein prächtiges und äusserst bedeutendungsvolles Kaiserliches Winterei von Faberge wird von Christies London versteigert. Entworfen von Alma Theresia Pihl, Werkmeister Albert Holmström, St. Petersburg, 1913 | Das Ei mit Sockel 5,5/8 Zoll (14,2 cm) hoch; die „Überraschung” ist 8,2 cm hoch | Schätzung auf Anfrage; über 20 Millionen Pfund.

Die Auktion von Christie’s mit dem Winterei und bedeutenden Werken von Fabergé aus einer fürstlichen Sammlung bietet am 2. Dezember während der Classic Week in London eine einmalige Gelegenheit. Das Winterei (Schätzung auf Anfrage; über 20 Millionen Pfund) wurde 1913, im Jahr des 300-jährigen Jubiläums der Romanow-Dynastie, von Kaiser Nikolaus II. als Ostergeschenk für seine Mutter, die Kaiserinwitwe Maria Fjodorowna, in Auftrag gegeben. Das Winterei ist das Ergebnis des kreativen Genies von Fabergés berühmtester Designerin Alma Theresia Pihl und wurde von ihrem Onkel, dem Meisterhandwerker Albert Holmström, exquisit ausgeführt. Es gehört zu den aufwendigsten imperialen Kreationen Fabergés und gilt weithin als eines der originellsten und künstlerisch innovativsten Ostereier, die das Haus für die kaiserliche Familie geschaffen hat. Das Winter-Ei, das zwischen 1975 und 1994 fast zwei Jahrzehnte lang als verloren galt, hat bereits zweimal den Weltrekord für ein Werk von Fabergé aufgestellt: als es 1994, nachdem es wiederentdeckt worden war, bei Christie’s angeboten wurde, und erneut im Jahr 2002. An anderer Stelle in der Sammlung umfasst die Fabergé-Gruppe fast 50 Lose, darunter Figuren aus Hartgestein, Tiere, Objets de vertu und Möbel, mit Schätzpreisen zwischen 2.000 und 2 Millionen Pfund.

Margo Oganesian, Leiterin der Abteilung Fabergé und russische Kunstwerke bei Christie’s, kommentierte: „Es ist für Christie’s eine Ehre, zum dritten Mal in seiner Geschichte mit dem Verkauf des exquisiten „Wintereies“ von Fabergé betraut zu werden. Da nur noch sechs weitere kaiserliche Ostereier in Privatsammlungen zu finden sind, ist dies eine außergewöhnliche Gelegenheit für Sammler, eines der wohl technisch und künstlerisch besten Werke von Fabergé zu erwerben. Es würde zweifellos jede noch so bedeutende Sammlung bereichern.“

Das Winter-Ei

Das Winter-Ei bietet dem Betrachter eine ätherische Vision von Schönheit und ruhiger Faszination, die durch außergewöhnliches Design und exquisite Handwerkskunst erreicht wird. Das Ei ist fein aus Bergkristall geschnitzt, innen mit einem Frostmuster graviert, während die Außenseite mit rosenförmig geschliffenen Diamanten besetzten Platin-Schneeflockenmotiven verziert ist. Zwei vertikale, mit Diamanten besetzte Platinränder verbergen ein Scharnier an der Seite und einen Cabochon-Mondstein aus dem Jahr 1913. Das Ei steht auf einem Bergkristallsockel, der wie ein Block schmelzenden Eises geformt ist und mit platinierten Rosenschliff-Diamanten verziert ist. In der Mitte befindet sich eine platinierte Nadel, die das Ei hält, und beim Öffnen kommt die „Überraschung” zum Vorschein, die an einem platinierten Haken hängt. Diese besteht aus einem doppelt gegriffenen Platin-Korb mit Gitterwerk, der vollständig mit Diamanten im Rosenschliff besetzt ist und mit fein geschnitzten weißen Quarz-Holzanemonen gefüllt ist, wobei jede Frühlingsblume einen Stiel und Staubblätter aus Golddraht hat, die Mitte mit einem Demantoid-Granat besetzt ist und die Blätter aus Nephrit fein geschnitzt sind und aus einem Bett aus goldenem Moos herausragen. Der Boden des Korbs ist mit „FABERGÉ 1913” graviert. Es wurde zu einem außergewöhnlichen Preis von 24.600 Rubel in Auftrag gegeben.

Das Winterei ist ein Meisterwerk sowohl der technischen Fertigkeit als auch der künstlerischen Schönheit und reich an klarer Ostersymbolik. Es steht für die Idee der Auferstehung und fängt den Übergang von der Härte des Winters zur lebendigen Erneuerung des Frühlings ein.

Die Designerin

Die Designerin Alma Pihl (1888–1976) war eine der wenigen weiblichen Designerinnen im Hause Fabergé. Sie war ein leuchtender Stern, weitgehend Autodidaktin und außergewöhnlich talentiert. Sie stammte aus einer finnischen Juwelierfamilie, die für Fabergé arbeitete. Ihre Mutter, Fanny Holmström, war die Tochter von Fabergés Werkmeister August Holmström, und ihr Vater, Oscar Pihl, leitete Fabergés Schmuckwerkstatt in Moskau. Im Jahr 1908, im Alter von zwanzig Jahren, begann Alma für ihren Onkel Albert Holmström – den Schöpfer des Wintereies – zu arbeiten und fertigte lebensgroße Aquarellentwürfe an, die als Archivunterlagen für die Kreationen der Werkstatt dienten. In ihrer Freizeit skizzierte sie ihre eigenen Entwürfe; ihr Onkel erkannte Almas Talent und gab einige ihrer Entwürfe für den Lagerbestand des Geschäfts in Auftrag. Dies war der Beginn ihrer Karriere. Während ihrer Tätigkeit als Designerin in Holmströms Werkstatt schuf Alma ihre beiden berühmtesten Entwürfe – „Schneeflocke“ und „Mosaik“ –, die in zwei der bemerkenswertesten kaiserlichen Ostereier umgesetzt wurden: dem vorliegenden Los, dem Winterei von 1913, und dem Mosaikei von 1914, das sich heute in der Royal Collection in England befindet.

Das berühmte Schneeflocken-Design entstand, als Alma auf der Suche nach Inspiration aus dem mit Raureif bedeckten Fenster ihres Ateliers blickte und Eiskristalle sah, die „wie ein Garten aus exquisiten gefrorenen Blumen” aussahen. Dieser Moment brachte sie auf die Idee, diese zarten Frostmuster in Bergkristall, Platin und Diamanten im Rosenschliff nachzubilden.

Fabergé und die kaiserlichen Eier

Der weltweite Ruf von Fabergé ist untrennbar mit der unvergleichlichen Serie kaiserlicher Ostereier verbunden, die zwischen 1885 und 1916 von dem Haus hergestellt wurden. Nur fünfzig dieser exquisiten Eier wurden fertiggestellt: Zehn entstanden während der Regierungszeit von Kaiser Alexander III. zwischen 1885 und 1894, alle als Geschenke des Zaren an seine Frau, Kaiserin Maria Fjodorowna. Ab 1895 setzte Nikolaus II. diese Tradition fort und schenkte seiner Mutter und seiner Frau, Kaiserin Alexandra Fjodorowna, vierzig weitere Eier. Von der kaiserlichen Serie sind noch dreiundvierzig Eier erhalten, von denen die meisten heute in großen Museen auf der ganzen Welt zu sehen sind. Nur sieben (darunter das Winterei) befinden sich noch in Privatbesitz. Die Tradition wurde von Franz Birbaum, dem Chefdesigner von Fabergé, in seinen Memoiren von 1919 dokumentiert: „Die Entwürfe der Ostereier mussten nicht vom Hof genehmigt werden, und Fabergé hatte völlige Freiheit bei der Gestaltung und Ausführung […] Die meisten kaiserlichen Ostereier benötigten fast ein Jahr bis zur Fertigstellung. Die Arbeit begann kurz nach Ostern und war kaum vor der Karwoche des folgenden Jahres abgeschlossen.“

Herkunft

Das Winterei gehört zu den am besten dokumentierten kaiserlichen Ostereiern. Nach der Revolution von 1917 wurde es zusammen mit vielen anderen wertvollen Besitztümern der kaiserlichen Familie von St. Petersburg in die Kreml-Waffenkammer in Moskau gebracht. In den 1920er Jahren begann die neu gegründete sowjetische Regierung mit dem Verkauf von Kunstschätzen aus der Eremitage und anderen nationalen Sammlungen, darunter auch persönliche Gegenstände der Romanows. Da das Regime dringend Geld benötigte, verkaufte es viele kaiserliche Ostereier an Sammler und Händler in Europa und den Vereinigten Staaten, oft zu einem Bruchteil ihres Wertes. Das Winterei wurde Ende der 1920er oder Anfang der 1930er Jahre von Wartski aus London für 450 Pfund erworben. Wartski verkaufte das Ei 1934 für 1.500 Pfund an Napier Sturt, den 3. Baron Alington, einen britischen Sammler und Grundbesitzer. Später gelangte es in die Sammlung von Sir Bernard Eckstein, einem prominenten britischen Kunstsammler, und wurde 1949 in London versteigert, wo es als Eigentum von Sir Bernard Eckstein aufgeführt war und von Arthur Bryan Ledbrook für 1.700 Pfund erworben wurde. Nach Ledbrooks Tod im Jahr 1975 verschwand das Ei. 1994 wurde es wiederentdeckt und im selben Jahr bei einer Christie’s-Auktion in Genf verkauft, wo es mit 7.263.500 Schweizer Franken einen Weltrekord für ein Werk von Fabergé erzielte. Acht Jahre später, am 19. April 2002, wurde das Ei erneut bei Christie’s versteigert, diesmal in New York, wo es erneut einen Weltrekord von 9.579.500 Dollar erzielte.

Christie’s und Fabergé

Als Marktführer in diesem Bereich hält Christie’s den Auktionsrekord für Fabergé, der 2007 aufgestellt wurde, als das Rothschild-Ei in London für 8,9 Millionen Pfund verkauft wurde. Vor kurzem wurde eine der bedeutendsten Fabergé-Sammlungen aus einem einzigen Besitz, die Harry-Woolf-Sammlung, versteigert, die 2021 einen Erlös von 5,2 Millionen Pfund erzielte.

Weitere Highlights dieser Auktion:

SUMMARY_Ich durfte lange Zeit den Oligarchen, Kunstsammler und Unternehmer Alexander Iwanow begleiten, wofür ich ihm sehr dankbar bin. Alexander Iwanow besitzt die grösste Sammlung an Faberge Eiern und stellt sie in seinem Museum in Baden-Baden aus. Er ist selbst auch Künstler und malt Bilder mit Fluroszierender Acrylfarbe, damit man das Bild auch in der Nacht sieht. Er besitzt selbstverständlich auch eine Oldtimer Sammlung. Nur mit Frauen hatte er kein Glück, er schwärmt so von Deutschen Frauen und gab mir damals den Auftrag eine Deutsche Frau zu finden. Ob er heute noch mit dieser Frau zusammenlebt, entzieht sich meiner Kenntnis.